IV

Святая Земля. Близ г. Акра Замок-монастырь Arx Fatalis
Год 2012 от Рождества Христова. Пятый день декабря.
Зима, как всегда, наступила неожиданно и без всякого предупреждения. Как водится, внезапно выпавший местами снег заставил нерадивых дворников нерадивых господ всю ночь напролет разгребать снежные сугробы во многих городах и владениях (ну, и вправду-кто б мог зимой такое ожидать, верно?), однако ж многие и многие путники не смогли ни достичь врат града, в который направлялись, ни поутру хотя б добраться по улицам до нужного им места…
Однако ж мысли мои все еще пребывают в жарких краях, в коих довелось нашим воинам пребывать не так давно, дабы исполнить свой долг и еще раз доказать свое воинское мастерство и умение.
Случилось же так, что в начале прошедшего месяца дошли до Рыцарей слухи о беспорядках и произволе, царящих в некоторых кастильских владениях, относительно коих случился у их ближайших соседей между собою великий конфликт. А посему, враждующие стороны, не утруждая себя переговорами, принялись донимать друг друга осадой и чинить разорение. Чуть ли не каждый день у Собачьих островов (также известных по имени населявших их благозвучных птиц – канареек) появлялся новый владелец, однако ж зуд войны и приключений на свою нижнюю голову заставлял противную сторону снова браться за оружие, и на другой день в смелой атаке, носящей звучное латинское имя «Rashus Ololoshus» острова приобретали нового сюзерена…
Немедля по тому, памятуя, что еще в далеком XIV веке указанные земли дарованы были Кастилии, и полагая сие справедливым, вознамерились Рыцари силой принести мир жителям островов сих и возвратить на благостные земли сии покой и процветание, а сами земли – испанской Короне.
И незамедлительно сводный отряд орденов Тамплиеров и Госпитальеров выступил в поход. Весть о том разнеслась по ближним землям немедленно, и враждующие стороны, вырывавшие несчастные острова друг у друга, немедля отрядили свои войска супротив Рыцарей.
Однако ж сила рыцарских мечей и духа была такова, что все отряды, вставшие на пути Рыцарей, были сметены с такой легкостью и так сокрушительно, что последние два из них (в том числе – и владевший в тот день Островами) убоялися сразиться с Рыцарями в чистом поле, а потому под покровом ночи с позором сбежали на материк, видневшийся у горизонта, оставив Рыцарям все земли в целости в полное владение.
На следующий день, однако, остатки чести пересилили остатки здравого смысла, и наглецы предприняли вылазку с целью отбить Острова у Рыцарей, однако ж снова с позором были изгнаны из пределов Тенерифе и близлежащих мест.
О выдворении смутьянов из кастильских владений Рыцарями был немедля уведомлен сюзерен Испании. Видя сложившуюся ситуацию, и понимая, что в присутствии Рыцарей дальнейшие распри невозможны, ибо будут жестоко подавлены, враждующие стороны учинили переговоры между собою, а на время их – объявлено было перемирие, во время коего обязаны были все стороны оставаться каждый на своей территории без возможности выхода с нее с любой целью, кроме мирной.
Пока же длилось перемирие, Рыцари с пользой и удовольствием проводили время на теплых островах, отдыхая духовно и телесно после своих воинских подвигов. Население местное относилось к ним приязно и сердечно, ибо понимало, что только благодаря Рыцарям прекратилися распри в их землях. Рыцари ж, не забывая долга своего и во славу Господа, учредили на пальме женский монастырь, в коем на время присутствия Рыцарей также устроили резиденцию сестры-Бегинки, состоящие в рыцарских орденах и помогающие суровым воинам скрасить невзгоды походов и преодолеть тяготы боев. И пусть не смущает никого расположение монастыря, ибо так называется в тех краях не древо, а один из островов!
Однако ж, не всем по душе было объявленное перемирие. Случилось так, что однажды замечены были дозорными Клана несколько бойцов, носящих крест Тамплиеров, однако ж ведущих себя совершенно недостойно почетного звания сего. Немедля проведенное дознание показало, что под боком у Рыцарей свили гнездо еретики-самозванцы, без всякого на то права присвоившие себе почетную привилегию именоваться «рыцарями» и носить знаки отличия Ордена Тамплиеров! Многие Рыцари были потрясены до глубины души наглостью вероломных еретиков, и тут же самозванцам в лицо была брошена перчатка вызова на поединок!
Вызов был принят, и два дня кряду Рыцари доказывали самозванцам свою правоту – и поодиночке, и отрядами, и на своих полях сражений, и на вражеских. Лже-тамплиеры отчаянно сопротивлялись, однако лишь раз им удалось одержать победу. Во всех же остальных боях их ожидала заслуженная участь – полный и безоговорочный разгром!
После должного наказания самозванцев более никаких значимых событий не происходило, и, пробыв на Собачьих островах более 3 недель, по окончанию перемирия Рыцари молодецкою атакою изгнали племена аборигенов с территории сопредельных с островами земель на Африканском побережье, и, изобразив под конец «потешное сражение при Монастыре», покинули пределы Канар.
Однако ж, следующие дни показали о том, что враги не дремали, и за время перемирия сумели устроить Рыцарям ловушку, справедливо полагая, что только бесчестным путем смогут хоть как-то остановить их продвижение. Так, следуя велению рыцарской чести, врагам с сопредельных территорий отослано было уведомление о предстоящем сражении, что было получено противником. Однако ж, уведомляя Рыцарей о согласии своем, бесчестные заговорщики предприняли меры, и всяческими посулами и неправдами уговорили почтовых чиновников из КВГ повредить их шайтан-машину «сервер» и не отправлять сообщения многим Рыцарям о начале сражения.
И на поле битвы мало кто явился из Рыцарей, ибо не ведали они о битве, а враги вышли полными силами и во всеоружии…
Храбро бились явившиеся Рыцари, однако ж силы были не равны, и проигравшие бой, но не войну Рыцари с честью отступили в свои исконные земли, дабы после новых тренировок воздать сим вероломцам сполна!
И можно не сомневаться, что час возмездия близок!
Viva, Рыцари!